寺田屋

著者：リチャード・パーキンス
撮影日：2020年12月30日
住所：〒612-8045 京都府京都市
伏見区南浜町263
入場料：大人600円｜中高大学生300円｜
小学生200円｜幼児入場不可

「寺田屋」は京都府京都市にある旅館です。創建年は不明ですが、建てられた当時は他の旅館とそれほど大きな違いはなかったと考えられています。しかし、歴史上、ここで「寺田屋事件」と呼ばれる2つの事件が起きたことで、多くの人に知られるようになり、有名な宿になりました。

1つ目の寺田屋事件は「薩摩藩志士粛清事件」です。この事件は「寺田屋騒動」とも呼ばれ、文久2年（1862年）4月23日に起きました。薩摩藩（鹿児島県）の指導者・島津久光と薩摩藩の尊王派集団である精忠組（鹿児島県）の有馬新七らの対立から起きた粛清事件です。

有馬新七は、島津久光が1000人を率いて尊皇攘夷（天皇を大切にし、外国の勢力を日本から追い払う考え）を実行しようとしているのではないかと誤解しました。実際の考えを確かめるために両者は話し合おうとしましたが、交渉はうまくいかず、ついには斬り合いへと発展しました。

2つ目の寺田屋事件は、日本人なら誰もが知る幕末（江戸時代の末期）の志士・坂本龍馬にまつわる事件です。この2つ目の寺田屋事件は「坂本龍馬襲撃事件」と呼ばれ、1つ目の事件から4年後の慶応2年（1866年）1月23日に起きました。

坂本龍馬は剣術に優れた人物で、対立していた薩摩藩と長州藩（山口県）の仲介役を務め、薩長同盟の成立に大きく貢献しました。更に長崎県では、日本初の商社とも言われる「亀山社中」の設立にも関わるなど、多くの功績を残した人物です。

事件当時、坂本龍馬が寺田屋に宿泊していたところ、伏見奉行（ふしみぶぎょう・京都府伏見の町で民政を行う役人の最高責任者）・林忠交（はやし ただかた）が派遣した30人ほどの捕り方が寺田屋を取り囲みました。ちょうど入浴中だった龍馬の妻・お龍はその異変に気付き、裸のまま2階へ駆け上がって龍馬に寺田屋が取り囲まれていると知らせました。

龍馬は捕り方に襲撃され、持っていた拳銃で応戦しましたが、手に負傷して戦えなくなってしまいます。その時、護衛としてともに宿泊していた三吉慎蔵が代わって応戦し、その間に龍馬は無事に寺田屋から脱出することができました。

この2つの事件により、寺田屋は歴史に名を残す旅館として広く知られるようになりました。鳥羽・伏見の戦い（1868年）の時に火災で焼失しましたが、現在の建物は当時に近い構造で再建された物です。見学できる上、宿泊も可能です。

豆知識ですが、坂本龍馬は上洛するたび、必ず寺田屋に宿泊していたと言われています。この旅館は、坂本龍馬や長州藩の志士たちの定宿としても知られています。